肩書きのない世界

本日、帰宅したら友人から年賀状が届いていた。

その名は、仲里繁。

沖縄在住のプロボクシング元東洋太平洋チャンピオン。

２００３年、彼の世界タイトル戦は年間最高試合に選ばれた。

強打で相手の顎を骨折させるなど心を揺さぶる戦いぶりは、

翌日、全国のボクシングジムで入門者が増加したほど。

間違いなく世界トップレベルの実力を持ちながら、

あと一歩のところで世界タイトルには手が届かなかった。

しかし今でも、世界王者に勝るとも劣らない素晴らしい試合を

見せてくれた、その勇姿は鮮明に脳裡に焼きついている。

試合後の控室、飲食店、宿泊先のホテル。

いろんな思い出がある。

そんな彼との出会いは、１０年以上前、沖縄の飲食店。

酒を飲んで喧嘩になり、それ以来・・・。

東洋チャンピオンになり、世界タイトルに挑んで、数年前から

ジムを開いて後進の指導にあたっている。

年賀状を見ると、過ぎ去った日々に感慨深いものがある。

誰もがいろんなことがあっても新しい道で頑張っている。

自分も、いろんなことを感じながら思い出を力に変えて

頑張っていこうと思う。